Nome latino: Cymbopogon Nardus
Parte da planta utilizada: erva seca
Origem: Sri Lanka
Método de extração: destilação a vapor
O óleo de citronela é obtido por destilação a vapor a partir das folhas e caules das espécies de plantas do género Cymbopogon, especialmente Cymbopogon nardus. O óleo essencial orgânico de citronela é conhecido por ser um repelente de insetos à base de plantas, um bioplaguicida com um modo de ação não tóxico, e está registado para esta utilização nos EUA desde 1948. Os principais países produtores deste óleo são a Indonésia e a Chinesa, que, em conjunto, produzem perto de 40% do óleo essencial de citronela a nível mundial.
Além de ser útil como repelente de insetos pra pele, este óleo é benéfico pra transpiração excessiva, pra pele e o cabelo oleosos, e funciona como desodorizante. Diz-se que alivia a dor causada pelo reumatismo e pela artrite e que ajuda a combater a gripe, as constipações e as infeções menores. O óleo é benéfico pro sistema digestivo, ajudando a curar a colite e as infeções intestinais, bem como a eliminar os parasitas intestinais. Alivia as cólicas e as dores menstruais e acelera os batimentos cardíacos. Utilizado num difusor, é conhecido por dissipar a fadiga, as dores de cabeça e a neuralgia, e por criar um estado de espírito positivo e otimista. Evite a sua utilização durante a gravidez e em crianças com menos de 3 anos. Não o consuma por via oral.
As culturas antigas da Índia, do Egito e de outros locais, onde cresciam as espécies de gramíneas Cymbopogon, utilizavam-nas para repelir insetos, especialmente mosquitos. Naquela época, as pessoas estabeleciam-se perto de rios e massas de água. Embora isso fosse positivo em muitos aspetos, também significava uma grande quantidade de insetos, nomeadamente mosquitos, que causavam doenças e matavam pessoas. Assim, o uso desta erva como repelente era uma questão de vida ou morte naquela altura.
